UDINE - Napoles ganó su primer título de la Serie A italiana en 33 años, consiguiendo el Scudetto el jueves con un empate 1-1 en Udinese.

Necesitando sólo un empate para tomar una ventaja inexpugnable de 16 puntos con cinco partidos restantes, el máximo goleador de la Serie A, Victor Osimhen, empató para Napoli en el minuto 52 para provocar celebraciones salvajes en todo Nápoles, dentro del estadio de Udine y más allá.

El título es el tercero del Napoli en la máxima división de Italia y el primero desde que el legendario jugador argentino Diego Maradona los llevó a campeonatos en 1987 y 1990. El estadio del Napoli pasó a llamarse en honor a Maradona tras su muerte en noviembre de 2020.

El técnico del Napoli, Luciano Spalletti, dijo que el impacto de Maradona "se sintió en este éxito".

"Napoli, esto es para ti", añadió. "Hay personas aquí que podrán superar los momentos difíciles de sus vidas porque recuerdan este momento. Estas personas merecen toda la alegría".

Napoli podría haber sellado el título en casa el domingo, pero concedió el empate tardío ante el Salernitana para extender la espera cuatro días más. Llegaron al partido del jueves sabiendo que un punto sería suficiente, incluso después de que el rival más cercano, Lazio, venciera al Sassuolo un día antes.

Además de los 11.000 aficionados del Napoli dentro y 5.000 más fuera del estadio de Udine, en el norte de Italia, una multitud de más de 50.000 espectadores vio el partido en pantallas gigantes en el Estadio Diego Armando Maradona de Nápoles.

En Udine, los aficionados invadieron el campo tras el pitido final, mientras que en Nápoles hubo fuegos artificiales y delirio.

Un hombre murió por heridas de bala y siete personas resultaron heridas durante la noche en Nápoles, mientras la ciudad del sur de Italia explotaba de alegría por el éxito de su equipo de fútbol, dijo el viernes un funcionario del gobierno local.

Un hombre murió por heridas de bala, pero el incidente "no tuvo nada que ver con las celebraciones", dijo el prefecto de Nápoles, Claudio Palomba, a la radio pública RAI.

"Siempre me dijiste: 'Queremos ganar', y ahora hemos ganado. Hemos ganado todos juntos", dijo el presidente del Napoli, Aurelio De Laurentiis, a la multitud en el estadio de Nápoles antes de abrazar al alcalde de Nápoles, Gaetano Manfredi.

De Laurentiis se hizo cargo del club en 2004, cuando el Napoli fue declarado en quiebra, reiniciando en la tercera división.

"Esta es la coronación de un sueño que dura 33 años", añadió De Laurentiis. "Ha sido un proceso largo".

Es la primera vez que un club al sur de las tradicionales capitales del fútbol italiano, Milán y Turín, gana la liga desde que la Roma consiguió el título en 2001.

Napoli igualó el récord de victorias a falta de cinco jornadas, compartido con Torino (1947-48), Fiorentina (1955-56), Inter de Milán (2006-07) y Juventus (2018-19).

Durante semanas, la marcha del Napoli hacia el título había parecido inevitable, ya que consiguieron una enorme ventaja sobre sus rivales.

El equipo de Spalletti se mantuvo invicto durante los primeros 15 partidos de la campaña, incluida una racha de 11 victorias consecutivas. Después de su primera derrota, ante el Inter, Napoli inmediatamente logró una racha de ocho victorias consecutivas para tomar 18 puntos de ventaja en la cima y dominar el Scudetto.

El equipo ha sido dirigido por Osimhen, que aseguró el título el jueves con su gol número 22 de la campaña. Durante la celebración del gol, Osimhen se rompió la mascarilla y el delantero nigeriano tuvo que jugar sin ella durante unos minutos mientras era reparada por miembros del personal del Napoli en la banca.

"Estoy feliz por todos los aficionados del Napoli en todo el mundo", dijo Osimhen. "Nadie merece el Scudetto más que los napolitanos, más que nosotros.

"No me importa quién marcó, sólo quería conseguir el Scudetto".

Fue el partido número 46 de Osimhen en su carrera en la Serie A, igualando al ex destacado del AC Milan y actual presidente de Liberia, George Weah, como máximos goleadores africanos en Italia.

Otro jugador destacado ha sido el extremo Khvicha Kvaratskhelia, que llegó como un fichaje no anunciado procedente de Georgia el verano pasado y se convirtió en una sensación, anotando 12 goles en la liga y sumando 10 asistencias.

Giovanni Simeone dijo que ganar el Scudetto con el Napoli como argentino es aún más "especial".

El delantero, que marcó tres goles en 20 partidos ligueros mientras estuvo cedido en el Napoli procedente del Hellas Verona esta temporada, dijo: "Como argentino, uno siente una emoción especial. Diego [Maradona] está presente en todos los napolitanos de la misma manera que "Está con los argentinos. La afición no deja de recordarme que soy el primer argentino que tiene la suerte de vivir estos momentos desde Diego. Es muy emocionante y estoy seguro que está celebrando como todos nosotros".

Normalmente supersticiosos a la hora de mencionar la palabra "Scudetto", los napolitanos han estado adornando la ciudad con pancartas, banderas y réplicas de tamaño natural de los jugadores del Napoli mientras se preparan para una fiesta que ha estado suspendida durante varias semanas.

La espera se extendió después de un mes difícil en abril, cuando Napoli logró sólo dos victorias en siete partidos en todas las competiciones y quedó eliminado de la Liga de Campeones.

El Napoli, sin embargo, ni siquiera era considerado candidato al título antes de la temporada debido a la marcha del ex capitán.